KASSAP Sylvain

Clarinettiste né en 1956, spécialiste de la clarinette basse, Sylvain Kassap est un des acteurs majeurs du jazz et des musiques improvisées depuis la fin des années 70 : on a pu l’entendre sur les principales scènes européennes aux côtés de Michel Portal, Louis Sclavis, Henri Texier, Bernard Lubat, Evan Parker, Sam Rivers, John Surman, Barre Philips, Hamid Drake, Han Bennink, Steve Lacy, François Tusques, Jacques Di Donato, Jean-Pierre Drouet, … bref, les forces vives de la création. 

Ouvert à tout type de rencontre, il improvise également aux côtés de comédiens, d’écrivains, de manipulateurs électroacoustiques, dans un hommage remarqué à Robert Wyatt (avec John Greaves et Dominique Pifarély); au sein du Trio de Clarinettes (avec Armand Angster et Jean Marc Foltz), dans le East-West Collective de Didier Petit où à la tête des formations qu'il dirige (dans lesquelles on aura pu entendre entre autres Yves Robert, Bruno Chevillon, Claude Barthélémy, Michel Godard, Claude Tchamitchian, Christophe Marguet, Hélène Labarrière, Edward Perraud, Emilie Lesbros…). 

Parallèlement il interprète comme soliste ou dans divers ensembles (Ars Nova, Accroche Note et surtout Laborintus, qu’il co-dirige depuis 1993 avec la harpiste Hélène Breschand) le répertoire moderne (Stravinsky, Varèse, Webern...) et contemporain (Aperghis, Bério, Cage, Stockhausen...) de la clarinette et crée des oeuvres de compositeurs tels que Bernard Cavanna , Luc Ferrari, Luis Naon, Jonathan Pontier, Jacques Rebotier, François Rossé… 

Il a enregistré entre autre avec Sam Rivers, John Greaves, Marcel Azzola, ériKm, Hamid Drake, François Corneloup, Hélène Labarrière, Lol Coxhill, Denis Lavant, Eddy Louiss, Claude Barthélémy, Jacques Mahieux, Okay Temiz, Gunter Sommer & Didier Levallet, Le Trio de Clarinettes, le East-West Collective, Pierre Bensusan, Phil Minton, Guesh Patti, Ricardo Del Fra, Sapho, Anthony Ortega, Dgiz, les Tambours de Brazza…; ainsi que des oeuvres de Luciano Bério, John Cage, Luc Ferrari, Jacques Rebotier, François Rossé, Karlheinz Stockhausen… avec les ensembles Ars Nova & Laborintus... et publié une douzaine de disques sous son nom. Il a également enregistré plus de 20 CDs pour la collection Livres Lus (pour enfants) de l’École des Loisirs. 

Compositeur éclectique, principalement autodidacte, il a écrit depuis le début des années 80 une quarantaine de musiques pour le théâtre, le cinéma, la danse ou la télévision, ainsi, bien sûr, que les répertoires des différentes formations qu’il a dirigé.

Au cours des années 1990, par envie, par choix et pour répondre aux demandes de solistes ou d’ensembles il développe une écriture résolument contemporaine; dans un premier temps influencée par Luciano Bério et Franco Donatoni, puis plus personnelle.

C’est l’originalité de cette écriture dans laquelle se mêlent la notation traditionnelle, certaines actualisations de ce qu’on a pu appeler l’oeuvre ouverte, ses expériences d’interprète et d’improvisateur; ainsi que sa connaissance des musiques du monde, bref, ce « manque d’académisme » qui pousse solistes et ensembles à le solliciter.